El país más alargado del mundo cuenta con contrastes únicos en el planeta. Al norte posee el desierto más árido del mundo y al sur glaciales que limitan con la Antártida en el polo sur. Este país de un poco más de 18 millones de habitantes es también, étnicamente, muy diverso y en el caso específico de la población indígena cuenta con un poco más de 2.100.000 habitantes, el 12.8% del total de su población.
Sin embargo, algo que llama la atención es que de esos más dos millones cien mil habitantes, 1.800.000 son pertenecientes al pueblo Mapuche, y que de la totalidad de la población indígena chilena el 87.7% habita en zonas urbanas. De esta manera, ¿Cuáles son los desafíos en salud que enfrentan grupos indígenas que habitan en medio de metrópolis?
Salud Intercultural
Este concepto nace ante la necesidad de los pueblos indígenas de reivindicar sus tradiciones y de hacer valer sus costumbres como un derecho de identidad cultural. Adicionalmente, y en el caso específico de Chile debido a su alta concentración de indígenas en zonas urbanas, se busca un balance entre medicina indigena y biomedicina o modelos de medicina integral.
Sin embargo, y presentando este panorama hay un importante trabajo cultural y educativo que se debe ejecutar con la finalidad de concientizar a la población indígena sobre la importancia de atender y usar el sistema de salud chileno.
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Políticas de Salud para pueblos indígenas
Desde 1992 y 1996 el Ministerio de Salud de Chile creó políticas y programas para atender la salud indígena. Programas como Promap, Pepsi y Orígenes han buscado, históricamente, mantener los modelos asistenciales de medicina indígena con medicina tradicional. También, dentro de las leyes chilenas se contempla la participación de indígenas en el escenario político quienes ayudan a regular las leyes y los programas en sus comunidades.
El papel político en las comunidades indígenas chilenas es fundamental, pues a diferencia de otros países de la región, en Chile las comunidades no son propiamente olvidadas por el gobierno, sino por el contrario, se busca que ellos busquen activamente la reivindicación de su identidad cultural.
Situación Covid-19
A pesar de liderar el programa de vacunación contra Covid-19 en América Latina, Chile no contó con ningún programa de atención Covid enfocado en indígenas, quienes se consideran la población de mayor impacto negativo causado por la pandemia.
Esta situación evidencia, una vez más la necesidad de contar con políticas interculturales integradas al contexto actual, si bien ya hay varios proyectos como los anteriormente mencionados que regulan la salud indígena en el país, es necesario fomentar políticas interculturales que apoyen la telemedicina para esta población, pues actualmente es muy difícil calcular, el número de población indígena que se benefició de la telemedicina durante la pandemia.