Es un mundo virtual que amplía el mundo físico.
De acuerdo al portal web Healthnology el metaverso hace referencia a diferentes espacios virtuales donde las personas pueden realizar diferentes actividades. Aplicado al sector de la salud, la realidad extendida, (virtual y aumentada) puede ayudar a descubrir nuevas posibilidades para médicos y pacientes. Por ejemplo, la realidad virtual puede generar entornos perfectos para el aprendizaje.
Esto se respalda con la afirmación de que el mundo virtual no es nuevo en el sector de la salud, pues ya hace dos años las consultas virtuales, las operaciones quirúrgicas virtuales, e incluso la formación virtual de los profesionales de la salud son permeadas por la digitalidad.
Beneficio para la experiencia del paciente
El metaverso puede ser una ventaja para el médico, ya que le puede ayudar a realizar simulaciones virtuales de intervenciones quirúrgicas que más tarde se desarrollen en un quirófano, pero también puede servirle al paciente: en tareas de rehabilitación, como elemento de distracción en estancias hospitalarias, etc.
Esto se apoya con las predicciones realizadas por Bill Gates, quien considera que gracias al uso de la tecnología y el ecosistema de salud los diagnósticos a distancia serán más precisos mediante dispositivos que cada persona tendrá en casa.
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Posibles efectos adversos del metaverso
Si bien el concepto de metaverso aplicado a la salud aún es muy nuevo y se desconoce su alcance hay quienes alertan desde ya posibles efectos negativos, sobre todo desde la perspectiva de la salud mental y emocional. Tengamos también en cuenta que el uso de un ecosistema digital en salud desde la perspectiva paciente recaerá en generaciones jóvenes, que adoptan la tecnología como algo natural. Teniendo lo anterior presente se estiman algunos problemas adversos como:
- Trastorno de Adicción a Internet: representa la crisis de salud número uno. Se estima que ya hay más de 20 millones de jóvenes adictos.
- Deterioro de la comunicación y relaciones sociales. Vivir en un universo virtual nos hará que la sensación de aislamiento aumente por lo que la depresión, la ansiedad y otras enfermedades o trastornos, aumentarán considerablemente.
- Adicción: Un mundo virtual que nos haga sentir que estamos viviendo una realidad paralela es por definición altamente adictivo.
Las posturas que alertan sobre los problemas latentes del metaverso y su aplicación en salud digital son completamente válidos y revive la importancia de la conversación sobre medicina preventiva y cómo los gobiernos regionales deben actuar con urgencia en invertir en programas orientados a la prevención y en compartir transparentemente los riesgos de estas potentes tecnologías en los procesos de salud.