Se estima que WhatsApp posee más de 2.000 millones de usuarios lo que la convierte en la aplicación líder en el mundo (al menos en 138 países). Además en países como Colombia y otros de Latinoamérica y El Caribe, las compañías de telecomunicaciones, han ofertado planes móviles en los que el consumo de WhatsApp es ilimitado y gratuito. Esto último sugiere que muchas personas tienen acceso a la aplicación sin uso de wifi, ni consumo de datos – situación bastante buena incluso desde la perspectiva de mitigación de la brecha digital.
Al tener acceso gratuito a una plataforma de mensajería instantánea tan usada se abren nuevas posibilidades en nuevos sectores. Veamos:
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WhatsApp como herramienta de recolección de datos:
En en la industria y en los proyectos de desarrollo digital es muy común hablar de herramientas de recolección de datos que facilitan la gestión de campo en lugares remotos y de difícil acceso. Algunas de las herramientas más populares son CommCare o KoboToolBox, las cuales permiten registrar en detalle información y funcionan muy bien a la hora de tabular e interpretar información, y datos.
Conozca nuestra herramienta comparativa de herramientas de recolección de datos
Sin embargo, estamos evolucionando y la herramienta más popular de mensajería instantánea en el mundo, WhatsApp, se suma y se convierte en una herramienta de recolección de datos a través de su modalidad WhatsApp for Business.
¿Cómo funciona?
Uno de los principales usos de WhatsApp como herramienta recolectora de datos es a través de los Chatbots. Estos son aplicaciones de software encargadas de mantener una conversación con múltiples usuarios de manera automática y con respuestas predefinidas. Los chatbots se pueden conectar a números de WhatsApp Business para entablar conversaciones con varios usuarios y, de esta manera, las organizaciones y empresas pueden enviarles encuestas o preguntas para recolectar sus respuestas y usarlas en futuros análisis de su interés. En TecSalud hemos identificado más de 9 proveedores de Chatbot en los que se destaca Lanbot, Chat Compose, Smatbot, Turn.io, entre otros. De esta manera, el proyecto de desarrollo digital puede elegir entre uno de esos proveedores de chat, programar la lógica de las preguntas, y de la información que quiere recolectar, conectar WhatsApp a través de un número telefónico y empezar a realizar las encuestas, contactando directamente a los usuarios que el proyecto ya tiene registrados.
En cuanto a la interfaz gráfica, el usuario va estar directamente conectado a WhatsApp y va contestar las preguntas previamente diseñadas. Las respuestas a las preguntas quedan registradas en el proveedor de chatbot y, en su mayoría, los chatbots ofrecen herramientas de análisis de respuestas y también diversas formas de descargar la información recolectada, las cuales van desde la descarga de respuestas en archivos de texto hasta el envío de la información a bases de datos mucho más robustas y en línea.
Como se mencionó al principio lo relevante de usar WhatsApp para recolectar información es más allá de la familiaridad que sienten las personas con la herramienta, la facilidad de uso, pues en muchas ocasiones, por ejemplo en una zona remota, es preferible acceder a WhatsApp y no a una página web más compleja, que incluso, consuma datos e internet para la carga.
Para decidir cuál proveedor de Chat es el mejor para cada proyecto de desarrollo digital, hemos creado esta tabla de visualización, la cuál permite comparar desde las funcionalidades hasta los precios.
Ver tabla comparativa
El mundo está cada vez más conectado y herramientas de mensajería instantánea que no consumen internet como WhatsApp están tomando impulso en la carrera para cerrar la brecha digital. Cada día hay más posibilidades para gestionar información y por ende tomar cada vez mejores decisiones, más informadas y basadas en la evidencia. En TecSalud queremos animar a hacer uso de estas herramientas que están transformando la salud digital.